Tema 8 – La sostenibilidad medioambiental.

1. Deterioro ambiental y nacimiento de la conciencia verde

La modificación del medio natural.

El medio natural es el conjunto de elementos naturales que nos rodean. De él obtenemos nuestro propio soporte vital, ya que nos proporciona aire para respirar.

Las actividades humanas modifican el medio natural. Suelen ser muy dañinas con el medio, pues contaminan.

· Cuanto mayor es una población, se necesitan más campos de cultivo, más infraestructuras, aumenta el consumo de agua…

· Las tecnologías más avanzadas permiten modificar grandes extensiones de terreno para construir carreteras, etc…

· Cuanta más energía dispone una sociedad, más modifica el medio ambiente, porque las máquinas multiplican el rendimiento de una persona.

Diferentes posturas ante el deterioro medioambiental.

· Para unos, es posible alcanzar un desarrollo sostenible, es decir, lograr un equilibrio entre el crecimiento económico y la conservación de los recursos naturales.

· Para otros, se deben reducir los niveles de consumo, puesto que niegan la posibilidad de compatibilizar un elevado crecimiento económico y el respeto medioambiental.

¿Existen soluciones?.

Es necesario adoptar medidas internacionales. En muchos países han puesto en marcha políticas nacionales con tres objetivos:

· Proteger los espacios con alto valor ecológico.

· Prevenir los daños realizando evaluaciones del impacto ambiental de las actividades más agresivas con el medio.

· Recuperar los espacios deteriorados mediante el reciclado de residuos…

2. La contaminación atmosférica y el cambio climático.

¿Por qué se produce la contaminación atmosférica?.

La contaminación atmosférica se produce por la emisión a la atmósfera de una cantidad importante de gases.

La contaminación atmosférica es dañina para la salud de los seres vivos y causa también graves problemas medioambientales.

La bruma fotoquímica.

La bruma fotoquímica o esmog se produce cuando la luz del sol incide sobre el ozono y los óxidos de nitrógeno, formando una pesada y oscura neblina que irrita los ojos y los pulmones.

El esmog suele ser frecuente en las grandes ciudades durante el invierno.

La lluvia ácida.

La lluvia ácida se genera cuando los óxidos de nitrógeno y el dióxido de carbono se mezclan con el agua de la lluvia y producen ácido sulfúrico y ácido nítrico disueltos.

Sus efectos son muy nocivos.

El agujero en la capa de ozono.

El ozono es un gas presente en la atmósfera. Es fundamental para nuestra vida, pues absorbe el 90% de la radiación ultravioleta procedente del Sol, que es nociva para la salud.

La emisión de gases CFC a la atmósfera rompe ese equilibrio natural.

El agujero de la capa de ozono se ha formado inicialmente sobre la Antártida, pues las temperaturas extremadamente bajas son las que más favorecen la destrucción de este gas.

El efecto invernadero y el cambio climático.

El metano, los óxidos de nitrógeno y el dióxido de carbono, se conocen como gases invernadero. Permiten que el calor del Sol pase desde el espacio de la Tierra e impiden que parte de él vuelva a salir.

El aumento de la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera como consecuencia de las actividades humanas está provocando un calentamiento global.

Las consecuencias del calentamiento global son muy graves.

· Se está intensificando el deshielo de los casquetes polares.

· Los científicos han alertado de que se está produciendo un cambio climático.

· El cambio climático produciría la destrucción de algunos ecosistemas.

Cómo frenar la contaminación atmosférica.

Los problemas derivados de la contaminación atmosférica afectan a todo el planeta, independientemente del lugar del planeta en el que se encuentren más gases CFC.

Los dos acuerdos más significativos a este respecto han sido el protocolo de Montreal, por el que casi todos los países se comprometieron a reducir las emisiones de gases destructores de la capa de ozono, y el protocolo de Kyoto, firmado por varios países que se comprometieron a limitar la emisión de los gases que causan el efecto invernadero.

3. El agua: escasez y contaminación.

El agua es un bien escaso.

El agua es un recurso natural esencial para la vida de los seres vivos y para muchas actividades económicas.

Aunque el agua dulce es un recurso renovable pues son continuos los procesos de evaporación y lluvia, es un bien escaso.

El agua disponible no se reparte por igual en todo el planeta. En algunas regiones es insuficiente por la escasez de lluvias o porque no existen las infraestructuras necesarias para aprovechar los recursos hídricos.

Casi la mitad de la población mundial se enfrenta en la actualidad a un problema de uso excesivo del agua, porque el consumo supera en muchos lugares la cantidad de agua disponible.

Como aumentar el agua disponible.

· Construir obras hidráulicas que permiten almacenar agua en épocas de abundancia.

· Crear plantas desalinizadoras para convertir el agua del mar en agua potable.

· Depurar las aguas residuales para emplear el agua depurada en las fuentes públicas.

· Reducir la contaminación de las aguas evitan los vertidos contaminantes.

La explotación de los acuíferos es también una manera de aumentar el agua disponible. Pero se trata de una solución temporal.

Un gran reto: reducir el consumo.

La agricultura es la actividad humana que más agua consume. Utilizan sistemas de riesgo de bajo consumo. En las industrias, conviene practicar el reciclaje del agua.

También es necesario mantener en buen estado la red de canalizaciones que distribuye el agua para evitar pérdidas.

4. La deforestación.

Definición y principales zonas afectadas.

Los bosques tienen un gran interés económico y una extraordinaria importancia para el medio ambiente. Los bosques absorben el dióxido de carbono, contribuyendo en la lucha contra el cambio climático.

Cuando se pierde superficie forestal por la acción de la actividad humana hablamos de deforestación. Muchas superficies boscosas se deforestan para obtener madera, etc…

La deforestación afecta a todo el plante, pero es más grave en las selvas lluviosas de la zona intertropical.

Consecuencias en las selvas tropicales.

La pérdida de biodiversidad es una de las consecuencias más graves de la deforestación. En las selvas existen hasta seis ecosistemas que se desarrollan en distintos pisos o alturas.

Otro grave efecto de la tala masiva de árboles es la degradación del suelo. Como el suelo de la selva tropical es muy frágil, cuando se talan los árboles queda expuesto a la fuerte radiación solar, que degrada los compuestos orgánicos y lo deja inutilizable.

5. La pérdida de biodiversidad.

¿Qué es la biodiversidad?.

La biodiversidad de la Tierra es la variedad de especies y ecosistemas que hay en ella.

Las selvas tropicales son los lugares con mayor biodiversidad.

La biodiversidad es esencial para el medio ambiente y la vida, ya que cada especie desempeña un papel específico dentro de un ecosistema.

Las amenazas a la biodiversidad.

· Los cambios en los usos del suelo.

· La sobreexplotación de especies animales.

· La introducción de especies foráneas.

· La contaminación de la atmósfera, las aguas y los suelos.

· El cambio climático.

Posibles soluciones.

La Cumbre de la Tierra, celebrada en Río de Janeiro en 1992, unió por primera vez a los países en la lucha para conservar la biodiversidad.

· Realizar inventarios de especies amenazadas o en riesgo de extinción para conocer su estado.

· Desarrollar áreas protegidas para preservar hábitats y ecosistemas que estén en peligro o que sean fundamentales para la supervivencia de especies amenazadas.

· Restaurar hábitats deteriorados

· Crear leyes que limiten los impactos negativos de las actividades económicas en el medio natural.

6. La degradación del suelo.

Los suelos y su función en el suelo.

El suelo es la parte superficial de la corteza terrestre que se encuentra situada entre la roca madre y la atmósfera. Los suelos tienen una importante función:

· La vegetación.

· El agua.

· El viento.

· La roca madre.

La contaminación de los suelos.

La contaminación de los suelos es preocupante. Se debe a la contaminación de la atmósfera y de las aguas superficiales y subterráneas y a las actividades humanas.

Para evitar la contaminación de los suelos se impulsan determinadas medidas, como el reciclaje de los residuos, etc…

Erosión y desertificación.

La erosión del suelo es la pérdida de las capas superficiales. Es un proceso natural que realizan la acción del agua y el viento. El problema se plantea cuando las actividades humanas alteran ese equilibrio e intensifican el proceso erosivo.

Las zonas más expuestas a la erosión natural son las que reciben escasas precipitaciones, las que se encuentran expuestas a las lluvias torrenciales o fuertes vientos.

Las zonas más afectadas por la erosión causada por acciones humanas son aquellas en que se dan grandes concentraciones de población…

Cuando los suelos pierden la cubierta vegetal y se empobrecen de tal modo que se convierten en desiertos, hablamos de desertificación.